El miedo a contagiarse de coronavirus (covid-19) es latente. En México 3 de 4 personas padecen dicho temor, según una encuesta de consulta Mitofsky.
En consecuencia, una de las principales dudas es dónde se puede esconder el virus para aumentar la limpieza de dichas zonas y evitar el contagio.
Por ello, una serie de expertos explicaron a The New York Times dónde sí y dónde no se puede encontrar el coronavirus.
¿Cambiarme de ropa cada que regrese a casa?
Una costumbre que se ha hecho en esta pandemia es que, cada vez que alguien regrese a casa, se cambie de ropa e incluso tome una ducha para evitar el contagio.
Al respecto, los expertos están de acuerdo en que no es necesario que nos cambiemos la ropa o tomemos una ducha al regresar a casa. Lo que sí debes hacer siempre es lavarte las manos.
Si bien, explican, cuando una persona infectada estornuda o tose puede lanzar al virus al aire, la mayor parte de ellas caerán al suelo.
Los estudios demuestran que las partículas virales pueden flotar en el aire alrededor de media hora, pero no pululan como mosquitos y es poco probable que entren en contacto con tu ropa.
“Una gotícula que es lo suficientemente pequeña como para flotar en el aire durante un tiempo tiene muy pocas probabilidades de alojarse en la ropa debido a la aerodinámica”, dijo al diario estadounidense Linsey Marr, científica especializada en aerosoles del Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia.
Y agregó: “Las gotitas son tan pequeñas que se moverán en el aire alrededor de tu cuerpo y tu ropa”.
“Mientras nos movemos, apartamos el aire de nuestro camino y, con él, la mayoría de las gotitas y partículas también se apartan de nuestro camino”.
Marr explica que, para que el virus llegue a nuestra ropa, un infectado tendría que esparcir grandes gotas a través del habla, la tos o el estornudo.
Si alguien te estornuda encima, probablemente lo mejor sea ir a casa, cambiarte y bañarte, pero el resto del tiempo, tu cuerpo empuja el aire y aleja las partículas virales de tu ropa como resultado de las leyes básicas de la física.
¿El coronavirus se puede alojar en barba o cabello?
Si el virus no queda en tu ropa, tampoco lo hará en el cabello o barba, siempre y cuando mantengas su sana distancia.
Incluso si alguien estornudara en la parte posterior de tu cabeza, cualquier gotita que cayera en tu cabello sería una fuente improbable de infección.
“Alguien debe estornudar, y ese estornudo debe tener una cierta cantidad de virus. Luego, debe caer sobre ti la cantidad suficiente de gotas. Después, tendrías que tocar precisamente la parte de tu cabello o ropa que tiene esas gotitas, las cuales ya habrían tenido una reducción significativa de partículas virales. Entonces, tendrías que tocar eso y luego tocar alguna de las partes de tu rostro que son propicias para entrar en contacto con el virus”.
Así lo explica Andrew Janowski, profesor de Enfermedades Infecciosas Pediátricas en el Hospital Infantil St. Louis de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington.
“Cuando repasas la cadena de eventos que deben ocurrir, hay muchas cosas que tienen que suceder de manera precisa. Por eso el riesgo es muy bajo”
Sobre el manejo de la ropa
Mucha gente se preocupa que, al manejar la ropa para lavarla, el movimiento libere partículas virales de covid-19 en el aire.
Al respecto, lo expertos señalan que la rutina acostumbrada de lavado de ropa no debe ser causa de preocupación.
Si bien algunos virus, como el norovirus, pueden ser difíciles de limpiar, el nuevo coronavirus, al igual que el virus de la influenza, está rodeado de una membrana grasosa que es vulnerable al jabón.
“Sí sabemos que los virus pueden caer en la ropa (dentro de gotas virales) y luego ser liberados al aire con el movimiento, pero se necesitaría de una gran cantidad de virus para que esto fuera una preocupación, mucho mayor de la que una persona normal podría encontrar mientras da un pequeño paseo al aire libre o va al supermercado”, dijo Marr.
Todo cambia si la ropa es de una persona enferma. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos recomiendan que uses guantes cuando limpies las pertenencias de alguien enfermo y que procures no sacudir sus prendas de vestir ni su ropa de cama.
También debes usar el agua con la mayor temperatura posible y secar las prendas por completo. El simple hecho de dejar la ropa reposar un rato también reduce el riesgo, porque el virus se secará y se desintegrará.
“Sabemos que estos tipos de virus tienden a desintegrarse más rápidamente en tela que en superficies duras y sólidas como el acero o el plástico”, aseguró Marr.
¿Cuánto tiempo dura el covid-19 en la tela y en otras superficies?
Un estudio realizado por The New England Journal of Medicine reveló que el coronavirus puede sobrevivir, en condiciones ideales, hasta tres días en superficies duras de metal y plástico y hasta 24 horas sobre cartón. El estudio no examinó la tela.
Las fibras naturales y absorbentes del cartón parecen ser la causa de que el virus se seque más rápido que en las superficies duras, por lo que podemos sugerir que las fibras de la tela muy probablemente produzcan un efecto similar.
Un estudio de 2005 del SARS, otro tipo de coronavirus, asegura que, dependiendo de la concentración del virus, éste tardó cinco minutos, tres horas o veinticuatro horas en volverse inactivo.
“Incluso con una carga relativamente alta de virus en las gotículas respiratorias, se percibió una rápida pérdida de capacidad infecciosa sobre los materiales de papel y algodón”.
Sobre los paquetes a domicilio
Al inicio de la pandemia se hizo viral un capítulo de los Simpson donde un virus llega a Springfield, proveniente de Asia, a través de la paqueteria.
Sin embargo, el riesgo de enfermarse por manipular correo o paquetes es extremadamente bajo.
No existe ningún caso documentado de alguien que se haya enfermado por abrir un paquete o leer un periódico. Aunque, eso no significa que no se deban tomar precauciones.
Tras manipular correo, paquetes o leer el periódico, desecha los empaques y lávate las manos. También puedes deja que pasen 24 horas antes de manipular el correo y los paquetes.
El covid-19 en el exterior
Las posibilidades de contagiarse del de coronavirus en exteriores son bajas, siempre y cuando mantengas una distancia prudente de otras personas.
“Estar al aire libre es seguro, y ciertamente no hay nubes de gotículas respiratorias cargadas de virus merodeando por ahí”, afirmó Lidia Morawska, profesora y directora del Laboratorio Internacional de Calidad del Aire y Salud de la Universidad de Tecnología de Queensland, en Brisbane, Australia.
Y agrega: “Cualquier gotita respiratoria infecciosa exhalada al aire libre se diluye rápidamente, así que sus concentraciones enseguida se vuelven insignificantes. La estabilidad del virus al aire libre es muchísimo menor que en espacios cerrados”.
El problema no es estar afuera, sino estar en un lugar muy concurrido.
El coronavirus en los zapatos
Los zapatos pueden albergar bacterias y virus, pero eso no significa que sean una fuente común de infecciones.
Un estudio de 2008 encargado por Rockport Shoes encontró un montón de asquerosidades, incluyendo bacterias fecales, en las suelas de nuestros zapatos.
Un estudio reciente de China reveló que la mitad de los trabajadores de la salud que participaron tenían coronavirus en los zapatos, lo cual no es de sorprender porque venían de hospitales con pacientes infectados.
Si tus zapatos se pueden lavar, metelos a la lavadora. No es recomendable limpiar las suelas de sus zapatos con toallitas, pues además de ser escaso, puedes trasladar gérmenes de la suela de tus zapatos a tus manos.
Puedes, también, adoptar la costumbre de dejar los zapatos en la entrada del domicilio.
Janowski afirmó que los zapatos no representan una forma de contagio del coronavirus que deba preocuparnos, aunque sí puede resultar perturbador pensar dónde han estado tus zapatos.
Con información de The New York Times
rgg